استهلاك اللحوم الحمراء يضر بالبيئة

دأ العالم يتنبه إلى أضرار استهلاك اللحوم الحمراء بالبيئة من حيث إطلاق غازات الدفيئة وكمية الطاقة المستنزفة في إنتاجها، فكيف يساهم إنتاج اللحوم الحمراء في تلويث البيئة؟يعتبر إنتاج اللحوم الحمراء من النشاطات الإنسانية كثيفة الإطلاق لغازات الدفيئة، وذلك خلال مراحل حضانة الحيوانات وتغذيتها ونقلها وذبحها وتنظيفها وقطعها وتخزينها وتبريدها لإنتاج اللحوم. إذ تؤدي تربية الحيوانات لشهور طويلة، وأحياناً لسنوات، إلى استهلاك كميات كبيرة من الغذاء والماء والطاقة والنباتات الخضراء التي تنتج الأكسجين.
وتطلق الحيوانات غازات من خلال عملية التجشؤ وانفلات الأمعاء، وبخاصة إطلاق غاز الميثان. وعندما ينتقل غاز الميثان إلى طبقة الستراتوسفير في الغلاف الجوي فإنه يتحلل إلى كربون وهيدروجين، حيث تتحد ذرات الكربون مع الأكسجين لتكون غاز ثاني أكسيد الكربون. أما الهيدروجين فيتحد مع الأكسجين ليكون بخار الماء.
ولكن غاز الميثان يظل لفترة طويلة في الجو ويمتص الموجة الحرارية لأشعة الشمس، إذ يتجاوز في درجة قابليته لامتصاص الأشعة الحرارية غاز ثاني أكسيد الكربون بنحو عشرين إلى ثلاثين مرة، لكنه لحسن الحظ يوجد بتركيز أقل في الغلاف الجوي.
ويلي اللحوم الحمراء في الضرر بالبيئة مباشرة إنتاج مشتقات الألبان. لأنها أيضاً ناجمة عن تربية اللحوم الحمراء. وفضلاً عن ذلك فإن تصنيع هذه الأغذية يستهلك الكثير من الماء والطاقة سواء خلال مراحل الإنتاج أو التصنيع أو النقل أو التخزين (التبريد مثلاً) أو خلال مرحلتي التسويق والتوزيع. فضلاً عن أن مشتقات الألبان معرضة للتلف بسرعة فتذهب الطاقة المنفقة في مراحل إنتاجها هدراً.
وبناءً عليه، فإن بعض مصادر ضرر الإنتاج الحيواني – اللحوم الحمراء تحديداً – بالبيئة يتمثل في إنتاج غازات الدفيئة واستهلاك كميات كبيرة من المياه والغذاء لسنوات طويلة، إضافة إلى التلوث الناجم عن الفضلات والذبح والتنظيف والنقل.[center][b]